Foglalkozása a peres iratok szerint: segédmunkás

Nagymihályon (ma Michalovce, Szlovákia) született. A szüleit nem ismerte. Előbb egy kassai intézetben nevelkedett, majd nevelőszülőkhöz került, de sehol sem maradt hosszabb ideig. Elmondása szerint tizenegy évesen került át Magyarországra, egy perkupai családhoz. 1947 és 1950 között Meszesen lakott, majd Miskolcon lett kovácstanonc. 1952-ben tiltott határátlépést kísérelt meg Csehszlovákia felé, amiért másfél év börtönt kapott. Két évvel később ugyanezért húsz hónapra ítélték. 1956 nyarán tiltott határátlépés kísérlete, rablás és toborzási jutalom elsikkasztása miatt két év nyolc hónap szabadságvesztéssel büntették. 1956. október 26-án, hivatalos felülvizsgálattal szabadult az edelényi rabmunkahelyről. Előbb Meszesre ment, majd egy miskolci munkásszállón tartózkodott, a forradalmi eseményekben nem vett részt. Egy újdonsült ismerősével fegyvert szereztek, majd együtt több rablást is végrehajtottak. November 11. és december 7. között Perkupán, Mezőcsáton, Kerecsenden, Füzesabonyban és Mezőnyárádon raboltak különféle összegeket. Vallomása szerint a tetteit rossz anyagi helyzete miatt követte el. Egy későbbi, különös óvatossággal kezelendő per szerint Jakab október végén Miskolcon kapcsolatba került olyan személyekkel, akik november 4. után sem adták fel a fegyveres harc folytatásának, újrakezdésének lehetőségét. A szervek az ilyen, sokszor egészen laza csoportosulásokat fehérpartizán-csoportnak nevezték. Az az egység, amelyhez állítólag Jakab tartozott, mindössze röpcédulázni próbált, elrejtett egy katonai adóvevő készüléket, illetve többször beszélgettek a harc folytatásáról. 1956. december 10-én jelen volt azon a miskolci nyomda előtt tartott tüntetésen, amelyet a karhatalom fegyverrel oszlatott fel. A kiérkező szovjetek elől az épületbe húzódott, ám elfogták. Két nappal később előzetes letartóztatásba került, ekkor még rablás miatt nyomoztak ellene. December 27-én bevallotta, hogy fegyvert rejteget a lakásán, de addigra egy ismerőse már magához vette a géppisztolyt és a kézigránátokat.